出陈国、过颍川，过曹操的老家沛国谯县后，再入细阳，徐州的小沛城便遥遥在望了。
这条道路，是戏志才精心制定的。这条线路微妙地擦着曹操和袁术的地盘儿，属于两方势力的一个边缘地带。三千铁骑的目标也比较小一些，由此，一路上刘协走得疾如星火，倒也平安无事。
只不过，就在进入小沛之后，众人以为天子会下令快马加鞭进入徐州治所郯城时。刘协却忽然下达了一个相反的命令，放缓行军速度，且让他从长安带来的医正们，开始救助小沛那些被曹操屠戮的百姓，预防疫病的发生。
虽然，深秋季节，并不是瘟疫易发的时节。但曹操所到之处鸡犬不留，却创造了瘟疫爆发的最好的条件。汉代之人还不知道瘟疫其实就是死尸体内的病菌所致，兵荒马乱的时代，更不会细细收敛尸体火葬安葬。所以，刘协进入小沛后做一些这样的事情，并非是毫无意义的。
对于此事，刘协自长安前来时，便将已经发明的石灰带了过来。这东西对消毒有一定的作用，同时，对于遍地尸骨的无辜百姓，刘协也采取了火化深埋的处理方式。当然，火化的方式在汉代人看来是很亵渎死者的一种方式。好在，刘协这个汉室天子的名号又发挥了作用。