安阳城瑞丰炮制坊是西府产业，早年祝家在安阳城只有药铺，是祝妤君的亲祖父祝时钦收购几家小药坊再一点点合并做大，若非祝时钦走得早，祝家的繁盛会远胜当下。
祝祥渊打小喜欢读书，东府人乐得将他拘在书房里。
研读十数年，祝祥渊也算学有所成，其十五岁顺利通过乡试，是乡试第一名解元。
有此学识照理能顺利考中进士，没想到一连三届九年，祝祥渊去京参加会试都发生意外。
第一次初到京城水土不服，祝祥渊上吐下泻，连进贡院的力气都没有。
第二次进贡院前一天祝祥渊忽然高烧生病，强撑着进贡院，不出半日晕倒被抬出。
第三次祝祥渊连屏州都没出，马车在官道上断轴翻车，未伤及性命，可手扭伤无法执笔。
祝祥渊懊恼沮丧，祝老太太为了安慰祝祥渊，请半仙替他算命，结果半仙算完言祝祥渊命中八字不带食禄，没有中进士的命。
祝祥渊不肯信，祝家长辈却信了，令祝祥渊跟三老爷祝祥茂学习打理生意。
东府人看似在替科举连连失利的祝祥渊考虑，实则祝祥渊学习的对象三老爷祝祥茂自己都是个好吃懒做、心术不正的无能之辈。