*** 西州市，位于西江省西南角，与南州市一山之隔。这一隔，隔出了两个截然不同的区域，一边是四面环山，地势险恶的纯农地级市，而另一边依托地理优势成为西江省最具发展潜力的新型城市。
西州市是纯农地级市，实在有些勉强。该市地处黄土高原，四面环山，沟壑纵深，几乎无一处平地，村庄几乎都沿山腰而建，唯独市区所在地占有一块狭长的河谷而建，仅此而已。
西州市几乎没有支柱产业。很奇怪的是，西州和北州同属一山脉，可山的那一头有煤矿资源，而山的这一头却什么都没有，只有写满岁月沧桑的“厚土”，市仅有一两家煤矿企业，市产量加起来不及北州市的马平县。
由于地理优势，这里曾经是三线工厂的沃土，大多数企业以军工为主，厂子多以数字代码代替，从不对外公布，人们也不知道这些厂子是干嘛的，后来才知道这里主要是生产枪支弹药，核心机密武器、飞机导弹零件等，为建设初期的祖国立下了汗马功劳。改革开放后，曾经格外神秘而繁忙的厂子逐渐撤离，西州市几乎成了空城。这一点，与北州市有点相似。
没有资源，没有工厂，财政收入紧靠微薄的农业税收和上级拨款，常年入不敷出。这就好