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姚家曾是镇中很有名望的大户人家，人丁兴旺，家业庞大，镇上大部分的田产和店铺几乎都是姚家的产业，就连一百多年前镇上的官吏也基本都是姚姓家人，或者在姚瑶所不知道的历史里，这个镇子曾被称为姚家镇。
可就在姚瑶的曾祖父那一辈，几乎是一夜之间家业开始衰落，子嗣单薄，幸而有出生的男丁也是接二连三的夭折。到了姚瑶的父亲这辈更是只有她父亲一位男丁，自就患有重病，不过三十岁就死了。而姚瑶的母亲无法接受夫君的死，一夜疯癫，冲上半山的尼姑庵里剃了头发，做了一个只知道胡言乱语的姑子。
如今的姚家只靠着微薄的田地租子来维持生计，平时攀附的亲戚早已在姚瑶父母不在之时就夺去了家中的大部分钱财，只剩下一个厨娘，两个婢女服侍在这间历经沧桑的大宅里。而如今姚家当家作主的人正是姚瑶的兄长，名唤姚煦。
姚煦十二岁时经历家中大变，少年的他除了护住自己的幼妹再做不了任何挣扎，只能眼睁睁地看着平日里和蔼的亲戚们一样一样地搬走家里贵重的物品。灵堂前的烛火未熄，姚煦的心早已凉透。空荡的大宅里只有他和妹妹紧紧地抱在一起，对未来的恐惧让他一刻都透不过气来，很想在那一瞬