光熙元年，正月十五，戌时，司州荥阳。
自去年腊月关东阵营得幽州兵相助，刘琨率奔骑连克官渡、廪丘、考城、萧县，迎东海王大军西入豫州，继而攻克许昌，豫州业已落入关东阵营之首，豫州刺史刘乔仅余五百亲兵，逃回荆州义阳的平氏县老家，算是正式兵败下野。
说来颇有贵族古风，也似民国时期的政客起伏，更像一个冷笑话。这刘乔是具有先汉皇家血统的名士，下野后并未被清算。相反，他日帝还洛阳，大赦天下，胜利者司马越复又上表封他为太傅军谘祭酒。司马越薨，朝廷复以刘乔为都督豫州诸军事、镇东将军、豫州刺史。转了个圈，四年后刘乔竟官复原职，后其卒于官任，时年六十三，堪称善终，却不知因其战死冻死饿死的数十万大晋军民该找谁说理去？
且不说晋朝名士们的豁免权问题，关东阵营击溃了刘乔这只拦路虎，东海王就此屯兵荥阳虎牢关外，与吕朗退守虎牢的关西败兵相持，直逼京都洛阳。如今，东海王帐下有着徐、司、冀、青、荆、豫等州十数万大军，更有王浚遣其将祁弘帅突骑鲜卑、乌桓前来会合，关东阵营号称二十万大军，可谓声势浩大，更胜百年前关东诸侯共讨董卓。
适逢佳节，盾兵在外，军中自有一场