光熙元年，正月初九，申时五刻，晴，乐岛野草坡。
春寒料峭，冬意初融，一片枯黄的草坡上，点点青绿随风隐现。草坡低处，上百圆形石屋错落分布，为这片空旷点缀上人类的生机。这是一块叫做野草坡的寻常草场，地处乐岛东部海畔，如同乐岛其它大大小小的草场，这里聚居着一个普通的夷民小部落——草坡部落。
地处朝鲜海峡南缘，乐岛是典型的亚热带海洋性气候，冬暖夏凉，因其石多，风多，加之并不辽阔的疆域，州胡夷人的部落不似大陆北原的游牧民族那般常年迁徙，牧民们只在暖热的夏秋才携帐前往高海拔草场定期游牧，平素大半时间居住于自家在部落内的石屋，从而形成这一独特的定居风格。
野草坡的这个部落有六七十帐（户）牧民以及六十多名牧奴。以往这般时节，度过寒冬的牧民们应该哼着州胡小调，盘点牛羊家什，准备开始新一年的放牧了，可如今，这个小部落里非但不见春回大地带来的生机勃勃，却是人心惶惶、阴霾一片。
对牧民们来说，这些天简直就是一场噩梦。五日前，部落头人格桑遵从国王的突然征兆，带着部中上百拿得起武器的男人赶往王庭，据说是要去歼灭外来的一群汉人贼军，可多强的贼军需要全民