正朔大朝后，大汉皇帝颁下圣旨，于宫禁内设台阁，名尚书台，主掌仆射为尚书令。
秦时曾在少府设尚书之职，主殿中文书发布，仅为秩俸六百石的低级官员，与与尚冠、尚衣、尚食、尚浴、尚席，合称“六尚”。
皇帝刘彻新制尚书令则秩中二千石，位同九卿，仅次三公，既掌传宣诏命及密奏封事，亦将诸大夫从兰台迁入尚书台，归尚书令辖制，主帝皇策问谋议。
刘彻因着历史教训，未授予尚书台甚么权柄，却又大幅提升其地位，组建内朝僚阁，使之与公府并举，以此监察及制衡三公九卿。
皇帝久居宫廷，对文武百官的了解仅止朝堂上的表现及奏章上的呈报，更不可能巨细靡遗的审视公府政务，群臣虽不太敢欺君，但若想将某些事隐瞒不报，压下部分奏章，却是不难的。
后世朝代之所以设中书令或尚书令，正是要让皇帝有批亲信幕僚作为耳目，使得皇帝能多些消息来源，不至被权臣蒙蔽双眼。
然也正因如此，历任中书令和尚书令的权柄又过重，每每凌驾公卿之上，反倒是其自身成了擅权乱政之人。
刘彻不会授予尚书台真正的实权，而会将之作为“内朝御史”，便如同朝堂上的诸御史没