九江郡位于淮水中游，发源自嵩山的颖水在此与淮水交汇。郡治寿春之北，有山名为淝陵，淝水流经山下，直抵淮水。
淝陵由四十余座山峰叠嶂而成，峰峦叠翠，山势险峻，端是易守难攻，故而九江太守周佘暂未打算派都尉率郡兵剿灭盘踞淝陵的水匪寨子。
九江郡乃是淮南王刘安入朝请罪后，方才除国置郡，周佘上任将将两年，刚把罪王刘安的旧部清洗干净，掌控住郡内军政，着实不愿妄动兵戈。
何况那淝陵水匪诡异得紧，自半年前开水泊立水寨，便打出替天行道的旗号，向来只劫掠豪商巨贾的货船，抑或剿灭吞并其它水匪寨子。
他们自号淝陵好汉，非但从未侵扰百姓，更屡屡向衣食无着的孤寡老幼者布施钱财，说是劫富济贫。
周佘闻得淝陵水匪们的种种举动，只觉他们算不得穷凶极恶，指不定有甚么苦衷才沦落为匪。
念及至此，他不由生出招抚的心思，遣了亲卫首领都贼曹去细细打探淝陵水匪的底细和过往举动。
“若他们没有重大犯行，倒可劝说其归附，无论是收编入郡兵还是安置为民，皆比冒然出兵剿灭要省事得多。”
周佘如是想。
没过几日，