巴蜀之地自古沃野千里，物产丰饶。
尤是先秦蜀郡太守李冰修成都江堰后，巴蜀之地更是水旱从人，旱则引水浸润，雨则杜塞水门，巴蜀百姓从此不知饥馑，时无荒年。
又因蜀道难行，中原和关中的战祸鲜少波及巴蜀，故而每逢乱世便会有不少富商巨贾举家迁移入蜀，使得巴蜀之地愈发兴盛。
蜀郡之中，以临邛县富户最多，首富是为卓王孙，次为程郑，两家僮仆，各不下数百人。
卓氏祖居齐地，擅冶铁锻造之术，后因齐国为秦所灭，卓王孙的祖父只得携家人辗转徙蜀，流寓临邛。好在临邛亦有铁山，卓氏仍得采铁铸造，重兴旧业。
待得大汉立朝，开关梁，驰山泽之禁，使百姓盐铁自营，且榷铁从宽，大幅削降冶铁税。
卓氏因能坐取厚利，积累赀财。到得卓王孙继承家业时，卓氏已有家僮八百，良田美宅不可胜计，成为大汉有名的巨富，与南阳孔氏端是不相上下。
程郑亦由齐地徙至临邛，又与卓氏操业相同，彼此统是富户，自然是情谊相投，联为亲友。
这一日，卓王孙又命府中家老向程郑递了帖子，说是家有喜事，邀他过府共饮。
程郑到得卓府，只见