洪泽湖畔，羽林左监齐山俯下身子，鞠了一捧湖水，将脸埋了下去。
春夜水寒，他只觉精神陡振，舒畅的怪叫一声，用衣袖随意抹了抹脸，揉揉微红的双眼，低声喃喃道：“淮水沿岸，水匪甚众，实乃朝廷大患啊。”
自打中尉张汤从雷被嘴里拷问出水匪的诸多底细后，齐山先是率麾下羽林卫偷偷剿了一个水匪寨子，便是换了水匪的装扮，乘着轻舸快船，沿淮水顺流而下。
离京时，他只带了校营中最为精锐的两屯将士，加上数名用鹞鹰传递消息和绘制地形图的军士，拢共也就百余人。
为免耗时过久，他命两屯的十个什伍尽数分散，由各自什长带队，轮番打探沿岸的水匪寨子，不断相互交替。
即便如此，他们也足足用了两月有余，方才抵达临淮郡，入得洪泽。
可见淮水沿岸的水匪寨子何其之多，只是平日大多隐匿其踪，没犯下甚么大案，未曾引起官府的重视。
洪泽乃泗水入淮之处，更有百余涓溪汇聚，方圆数十里的湖面浩如沧海，然因其离淮水入海口已是不远，入海水道宽广通畅，故而洪泽水浅，至深处不足两丈，均深不过八尺。
（ps：汉初的黄河尚未夺淮入海，故而