陇西，安定和北地三大边郡以西，直至祁连山的支脉焉支山，皆是地势平坦辽阔的大草原，自古被称为雍凉之地。
先秦之时，雍凉之地为诸羌和西戎占据，到得秦朝建立，被随畜移徙的月氏夺取部分地域，设为驻牧的属地。
秦末大乱时，匈奴势大，冒顿单于亲率铁骑西击月氏，将之打败，却并未占据雍凉。
大汉文帝初年，冒顿单于派右贤王领兵西征，再次击败月氏，杀月氏王，以其头骨制成饮器，终是迫使月氏西迁，而雍凉也成了匈奴右贤王的属地。
后世所谓的河西走廊，就是位于焉支山之北，腾格里沙漠以南，从雍凉之地通往西域的狭长通道。
数年前，大汉骁骑将军秦勇在西北的长城边塞重创匈奴右贤王所部，时任天水太守的李广亦将偷渡关城的诸羌联军击败，迫其下马乞降。
如今雍凉之地已尽数划入大汉疆域，但匈奴和诸羌擅于骑射，在地势平坦的草原上优势太大，若大汉此时在雍凉之地实行募民屯田的戍边之策，怕是移至雍凉的边民会不堪蛮夷侵扰。
故大汉君臣决定在焉支山的东北方兴建一座城池，以及连接焉支山和腾格里大漠的数百里长城关墙，借此阻绝诸羌和匈奴东侵，死