《左传》有言：国之大事，在祀与戎。
自中平六年（189年）孝灵皇帝崩逝以来，社稷倾颓，中州丧乱，雒京焚毁，礼崩乐坏。
当曹操在建安元年西迎当今天子，迁都于许县后，他心中也十分忐忑，担心以袁绍、刘表、刘焉为首的各路军阀轻视自己。
曹操为了能够更好地借重天子的大义名分，也为了更好地执行他“奉天子以令不臣”的大计，便命人恢复旧时礼制以彰显中朝之威。
当时雒阳、长安两京残破，先皇陵寝也久无祭祀，曹操总摄朝政后便命朝官重建雒阳宫室，修葺先皇陵寝，同时也恢复了因战乱而荒疏的朝廷礼制。
曹操少时狂放不羁，到老来也在礼仪上马马虎虎，但他作为朝廷首辅自然要亲自表率。
章服和车驾都是礼制中极为重要的一部分，原本穿衣随便的曹操如今多穿衮服以示人，原本尚好骑马的曹操如今也改了习惯坐起了乘舆。
战国时稷下学宫的著名学者，教导过一代大儒荀子的齐国赘婿淳于髡，曾编著过一部规范王侯礼仪制度的大作《王度记》，其中就有一段对于车驾规制的描述。
“天子驾六，诸侯驾五，卿驾四，大夫三，士二，庶人一。”