5岁期间，曾经在罗马神学院学习了4年，然后在1618年离开罗马，踏上了去往中国的慢慢旅途。
而在西元1650年的秋季，在他阔别罗马32年之后，再一次回到了他度过了一生中最美好时代的罗马城。
罗马城和32年前几乎没有任何不同，只是多了几栋由乌尔班八世和英诺森十世命人建造的宫殿、教堂。但是大部分的建筑和街道，依旧没有什么变化，全都是古老而遥远的时代遗留下来的东西，只是慢慢变旧。
耶稣会的总会就设在罗马，就在罗马神学院内，这座神学院是耶稣会的创始人罗耀拉神父所创立的，专门为耶稣会培养传教士，但是重新回到这里的汤若望也感觉到了一种日渐没落的气息。
负责接待汤若望的是一名来自比利时的耶稣会士，名叫费迪南德.维贝斯特，大约二十七八岁，现在是学院的文学和修辞学教师。
“亚当.夏尔兄弟，您似乎有些不安。”
在一间光线阴暗的教堂内，两个穿着黑色长袍的神父坐在长椅上，低声交谈着。他们正在等到病中的耶稣会总会长露面，后者在得知汤若望归来后就梵蒂冈宫面见教宗了，也不知道什么时候能回来？
“维贝斯特兄弟，”汤若望说