多少，恐怕已经是个天文数字了。所以早年间共同充当黄河南流水道的涡河、颍河已经淤塞，只剩下泗水一条河道。而黄河的入淮口，也只剩下了淮安府城附近的清口。
黄河、淮河、运河，三河就在清口汇河，水流量之大，就可想而知。
而由清口向东的入海河道，又因为几百年的淤积，渐渐抬高，几乎要消失了！
所以大量的黄河水、淮河水只好通过运河流入长江。为了确保运河的航行安全，在万历32年，大明朝廷不得不耗费巨资，修建了一条和旧运河河道平行的新河道（韩庄运河）。但是每年丰水期的巨大水流，依旧没有办法及时分流入海、入江。
因此盱眙附件的洪泽湖就成了储存黄河水、淮河水的“水库”（洪泽湖本来就是在宋朝黄河夺淮后形成的），而大量的泥沙中洪泽湖底淤积后，洪泽湖的水位也日益抬高，连年泛滥。
不得已之下，大明朝廷就只能在洪泽湖周边修筑大堤。朱慈烺现在所在的石堤就是位于洪泽湖东面的高家堰万丈长堤！
这是一道一万丈有余（30多公里），高一丈多（约4米），由夯土包石垒起而成的大坝。在这道大坝建成后，洪泽湖东面的淮安府、扬州府水患稍减。但是洪泽湖西岸又