除夕宴在大诚宫的月华殿举行，掌灯时分，殿外已经有不少官员和女眷到达，到处都是寒喧、嬉笑和闲聊的声音。
殿梁下悬着薄纱帘，阻隔了外面的刺骨寒风，殿内的火盆火炉摆得错落有致，暖意融融；内侍和女使们分别提灯站立，迎接赴宴官员和随行女眷。
月华殿内外都装饰着华丽的宫灯，树枝灌木上还点缀着各色织绢花，远远看去，仿佛四季花木与白雪皑皑相映成趣。
来往的官员见行礼，互相寒喧，说吉祥话；女眷们三五成群，赏灯赏花。
殿内最耀眼的，自然是监国安王萧珂，一身奢华的云锦长袍，衬着唇红齿白、面如冠玉的他，仿佛九天而下的谪仙，言行举止皆是恰到好处。
安王妃更是满身锦绣，斜插步摇，颈挂璎珞，耀眼夺目，颇有凤仪之姿。
安王和安王妃最先入座。
一众官员寒喧完毕，按官级落座，静等安王主持的除夕宴开场。
在场所有人都心知肚明，除夕宴如果陛下不到场，那么主持之人，非储君莫属，看安王神采奕奕的样子，就知道万一陛下不行，王位就是他的囊中之物。
正在这时，礼部尚书凑到安王耳畔，说了几句。