匈奴人尚武，在还是孩提的时候，他们就会骑在羊背上，拿着小小的弓箭，练习射杀天空的小鸟和地上的田鼠。再长大一些，就可以射杀狐狸和兔子了。待到了成年之后，跨上骏马，就成了一名优秀的骑兵了。
他们不会建造房屋，住在毡帐里，以部落的形式逐水草而居，平时放牧，战时入伍，可谓是“全民皆兵”。
秦朝时候，匈奴人作战使用的武器以弓箭为主，需要指出的是，他们箭簇的材料大多为兽骨，少量为铁质或者青铜。除了弓箭，还有少量的铁质或者青铜的刀剑，重锤和短矛等等。和秦朝士兵的武器相比，差距还是很大的。
盔甲方面，由于那时候匈奴几乎没有冶炼技术，所以只有极少数的首领才会身披盔甲，普通士兵们则多用骨甲和木甲来保护自己的身体。这一方面，和秦朝士兵也是有很大的差距的。
那为什么拥有更高级武器和盔甲的秦朝士兵，还是会在匈奴骑兵手里吃败仗呢？主要是战略和战术的问题了。
从战略方面看，匈奴和秦朝的战争是典型的游牧文明和农耕文明的冲突。秦朝军队需要稳固的后方来提供粮草、武器、援军等等后勤保障。战线越长，这些供给就会越乏力。一旦被断了后路，短时间内又无法