夏天，太阳落得晚。
快到戌时，夕阳还在西天衔山、欲落未落，城门却即将关闭。出城的人急急忙忙，赶在城门关闭之前出城，四座城门口一时都拥挤起来。
今日是开城门的第一日，前几日，因朱府玄铁失窃，天水城四座城门全部封锁，只许进不许出。七日过了，城中滞留的人越来越多，城外的菜农米农不敢进来，城中居民怨声载道，州衙迫于无奈，只能重开城门，同时在四座城门加强守卫，严查出城人员。
往常，城门关闭前的半个时辰，都是城门口人最多的时候，经过两天城门紧闭，城中聚集的人太多，城门口又查得严放行慢，是以一整日，四座城门口都是摩肩接踵，如集市一般。
戌时到了，衙役敲锣，城门即将关闭。
没来得及出门的人好不恐慌，一个个踮着脚往前看，神色焦灼，不自觉地往前挤。后头挤，前头乱，衙役便忙忙拔刀，将想要趁乱挤出城门的人吓退回去。于是后面挤，前面退，人群更加慌乱，城门口喊叫声、抱怨声、哭闹声、咒骂声，沸反盈天。
就在这时，本已乱成一锅粥的人群突然发生暴乱，一个粗布麻衣的庄稼汉突然跃了起来，用粗布蒙住面，怀中抱着一个巨大的长条形包袱，踩