伍子胥匆匆赶到中军大帐，只见吴王夫差于帐中处理军务。夫差说：“相国连日征战，十分辛苦，不在帐中歇息，来见寡人，有何指教？”
伍子胥说：“伍员食君俸禄，应当为君王分忧，不敢稍有懈怠。敢问君王，越使范蠡安在？”
吴王说：“接受越国投降，已成定议，相国不要再说什么了。”
伍子胥稍一沉吟，奏道：“君王圣明！细细想来，臣之见谬也，臣已完全赞同君王裁决。”
吴王大喜。相国很少有认错的事。今日相国主动前来认错，让吴王十分欣慰，十分欢愉道：“相国先王老臣，寡人十分倚重。你我君臣一心，其利断金。太宰正在偏帐与越使范蠡洽谈受降事务。”
伍子胥说：“这是大事，臣虽愚拙，愿协同太宰一同洽谈，以防疏漏。”
吴王见伍子胥态度转变，十分欣喜，说：“如此甚好。劳烦相国。”
伍子胥辞别吴王，来到偏帐。范蠡一惊，唯恐事情有变，急忙拜见。伯嚭说：“相国有何指教？”
伍子胥说：“某奉君王之命，参与洽谈事宜。”
伯嚭心中一喜，受降一事已定，他收受范蠡重礼，使越王君臣免于一死，这事对范蠡交代得过去