叶知府去了衙门，坐着想了一会，首先给岳父写了封信，说他可以调往关中任职，以后夫妻在一处。
樊耿岳接到信回了他一封，让他好好给朝廷做事，其他事别想。叶知府接到信松口气，心里惭愧。真让他回去，叶姨娘和小闺女咋办？带着回去杵在岳家眼皮底下？不带回去让她们母女去哪？叶知府为自己的私心惭愧。比不上岑家呀。又得知老妻如今连孩子都记不得，只记得出嫁以前的事，更觉得愧对老妻，因为规矩嫁给她，一辈子受苦。叶知府一夜没睡，派人给关中送了一车礼物，又捎去他他所有存银，让长子好好孝敬母亲和外祖父。这是后话简单说下。
接下来给陶家写了一封信，提出婚事，很郑重很客气，因为儿子说了，陶家还怕闺女嫁到高门，那就以普通父母身份写了求娶之信。
叶家原配夫人不在，叶姨娘要哺乳，也不方便出远门，原本该找个媒人去提亲，可是一时半会，叶知府不知道该找谁，凤阳府有身份的女眷他也不认识。
这时看到个人影，好像是周先生，听说他调往应天府任职，估计是他家里帮忙，应天府的周翰林是他堂伯父。
叶知府出门，叫住了周先生，请他进来，问问何时动身。
周先生