下大乱，内迁各少数民族纷纷逐鹿中原，使黄河流域形成了各族人民杂居共处的局面。
各民族杂居共处为民族间经济、文化的交流打开了方便之门。
汉族与各少数民族相互影响，共同进步，经过长期而复杂的历史进程，实现了民族间的大融合。
民族融合最重要的表现是内迁各族的汉化。内迁之后，各少数民族的生产方式发生变化，原来的游牧经济逐渐让位于农耕生产。
生产方式的转变为其接受较为先进的汉族农耕文化创造了前提条件。
匈奴贵族刘宣、刘渊、刘曜等人均精通儒家经书，也爱读书，以至“乐道行咏，忻忻如也”。
北魏孝文帝元宏的汉文化水平也很高，“好为文章诗赋铭颂，任兴而作，有大文笔，马上口授，及其成也，不改一字”。
内迁少数民族的汉化，除了在经济上、文化上被纳入先进体系以外，还表现在语言、姓氏、服饰、思想观念等方面。
内迁各族处于汉族社会的汪洋大海中，不得不主动向汉族生活方式转化，以适应新的居住环境。
作为思想交流工具的汉话首当其冲地被采纳。汉姓的采用也日益普遍。匈奴贵族采用刘姓，北魏皇室改姓元。