曹雪芹在《红楼梦》的《终身误》中写道：
都道是金玉良姻，俺只念木石前盟。
空对着，山中高士晶莹雪；
终不忘，世外仙姝寂寞林。
叹人间，美中不足今方信。
纵然是齐眉举案，到底意难平。
举案齐眉是出自汉代名臣梁鸿与妻子孟光相敬如宾的故事。但这里却表达了一种郁郁难平之慨。
有多少凄美的爱情故事，被漫漫时光所吞噬，又有多少人，为了圆满自己的终身，而举案齐眉。
曹雪芹又在《枉凝眉》中写道：
一个是阆苑仙葩，一个是美玉无瑕。
若说没奇缘，今生偏又遇着他；
若说有奇缘，如何心事终虚化？
一个枉自嗟呀，一个空劳牵挂。
一个是水中月，一个是镜中花。
想眼中能有多少泪珠儿，
怎经得秋流到冬尽，春流到夏！
水中月镜中花同镜花水月，镜里的花，水里的月。原指诗中灵活而不可捉摸的意境，也被后人广泛应用到凄迷悔恨的爱情当中。
《西江月》中，也有描绘离愁伤感的句子：