《荒岛余生》中，汤姆汉克斯饰演里面的主人公查克，他在剧中的职业是一名联邦快递的系统分析师，也是一个超级工作狂，所以很少有时间陪女友凯莉，因此他们的关系也出现了危机。
在一次出差的旅程中，查克搭的小飞机失事，他被困在一座资源贫瘠的无人荒岛，当他失去现代生活的便利以及人与人之间的互动，生活唯一的目的就是求生，他的人生观反而逐渐有所转变，当他发现生活的压力顿时消失，便开始反思人生的目的，最后对于工作、感情，甚至生命本身都有全新的体会和领悟。
飞机失事后，一些快递包裹冲上海滩，查克一件件拆开，里面有排球，有旱冰鞋等等，但他还保留了一个快递，这是他的职责所在，也是他留在心底的唯一期望，查克想离开荒岛之后，亲自把这份快递送到客户手中，所以他一直妥善保管着。
他在排球上面按了一个手掌印，又勾勒出鼻子和眼睛，这只排球便成为他的心灵伴侣，也是他的精神支柱，在荒岛生活的这些年来，他学会了跟排球讲话，并给它取了一个名字，叫威尔克，旱冰鞋也成了他的砍伐工具。
不知经历了多少个风雨之夜，他的心灵在慢慢净化，也在困境中成长起来，面对浩瀚无尽的海洋，他