胶可能为杂皮胶，水溶成棕褐色，会出现大片结片下沉，出现黑渣。
藏红花：将红花投入水中，水呈黄色不显红色，无沉淀，柱头（位于雌蕊顶端）膨胀成喇叭状，无油状漂浮物，若水浸柱头呈条状或者丝状，可能为金针菜制作而成，若插打细沙、细粉、植物油等，会出现沉淀油状漂浮物。
胖大海：投入热水中膨大，可达原体积的数倍，假冒伪劣的胖大海入水膨胀速度慢，膨胀仅能达到原体积的两倍。
苏木：碎片入热水中，水呈红色，伪劣的是木材经染色而成，进入热水中，水呈浅黄色、黄色或者橙黄色。
牛黄：投入清水中可吸水变潮湿，但不变形，不溶解，不脱色，不浑浊，加少许清水调和涂于指甲上，能将指甲染黄，俗称“挂甲”。
假冒的牛黄，多用黄连、大黄姜等粉末，或者马铃薯加植物色伪造，入水迅速溶解破碎，然水混浊。
除了这些水溶可辨真假的药材，还有可以口尝的，因为不同的药材有不同的味道，这是众所周知的。如山楂的酸，黄连的苦，黄芪的甜，这些较为容易辨别。
另外鼻子也可以闻中药真假，因为气味与质量和泡制方法关系密切如香加皮，有一种特殊的香味儿，鱼腥草