城，而是在四城门外搭建了许多简易的木棚，年前官府发放了五天的口粮，许多灾民都返乡了，永宁府内看不到破衣烂衫乞讨之人。
上元灯节将至，城内到处可见高搭的彩棚，商铺都悬着彩灯，锣鼓声中小孩子欢笑地追逐着龙灯、彩船，整个城池都笼罩在过年的喜庆中。
楚王府，新刷的红漆大门映着黄铜门钉闪闪发光，出来进去的仆佣穿着簇新的衣服，脸上挂着笑容，王妃传出有了身孕的喜讯，今年王府给的节赏丰厚，每个人都兴高采烈，干起活来劲头十足。
怡园，锦幔围亭，楚王石重杰与王傅马遂真、长史沈文清、司马黄继平、谘议参军事焦凌等人团坐，园中梅开正盛，五人边喝边聊。这四个人是石重杰亲信中的亲信，所谈之事毫无避忌。
焦凌道：“……多是无能之辈，区区山贼就搅得天下不宁，不是焦某夸口，贼人若敢踏进楚州半步，管叫他有来无回。”
石重杰今年二十有三，唇上留着短须，看上去成熟了不少，闻言道：“焦凌不可大意，申国公王克明乃是沙场宿将，他率五千兵马南下便迫得饶强锋匪军渡河南下，朱易锋家学渊源，也不容小视，匪军借助地势苟延残喘，终究难逃灭亡的下场。”
沈文清笑道