试图说众将弃暗投明。
可是那时，皇太极兵锋奢利，一路上摧枯拉朽，直杀到北京城下，并率兵围攻北京城，大明的京城摇摇欲坠，危在旦夕。清军可谓是形势一片大好。有谁肯在这个时候背弃皇太极？吴襄的劝降书被他们当做笑话，扔到了废纸篓里。
董宣武率领半支五行卫突然出现，奇取通州，大败张宝，又夜袭广宁军大营，一举击垮了广宁军，夺下了广宁军大营，袁崇焕被逼无奈撤往了密云。众将这才发现吴襄的先见之明。可是那时后悔已经晚了，关宁军已经撤到了密云，与五行卫脱离了接触，众将纵使有心也不敢轻举妄动。
这时，吴襄与董宣武商量了一下，决定再次说降关宁军，再次派人给众将送去了书信，但是这次劝降，吴襄就不再提当初许下的好处，只说已经说服董宣武可以保全众将的身家性命。
关宁军这些将领，都是在军中打滚混了大半辈子的老兵痞子，没有好处的事他们怎么愿意干，但是不同意，又担心皇太极失败后会被清算，所以一直犹豫不定。
吴襄一心要立此大功，为他的儿子吴三桂铺平道路，所以，在崇祯皇帝登基后，说服了董宣武，只身来到密云，躲入了小舅子祖大寿的军帐中。凭着他与祖氏兄弟的关系