在辽东力量大衰，在辽东失去优势，不得不由进攻转为防御。
于是大明朝廷想起了熊大嘴巴，万历四十七年（1619年），擢升熊廷弼为兵部右侍郎兼右佥都御史，代杨镐为辽东经略，明神宗赐尚方宝剑。
熊廷弼到任后，先是独自去安抚了人心已乱的沈阳，接着斩了逃将刘遇节、王捷、王文鼎，又宰了贪污的将领陈伦，罢免了总兵官李如桢，用李怀信替换了他，并积极准备防御女真人可能的进攻，几个月下来，守备大为牢固了，人心也稳定了下来。
努尔哈赤见此情况，息了趁机攻取沈阳、辽阳的心思，伺机而动。当然，小的骚扰是免不了的。
泰昌元年（1620年）八月，万历皇帝驾崩，朱常洛即位，努尔哈赤趁机进攻蒲河。明朝将士散亡七百多人，不过由于明军准备充分，贺世贤等将领也有斩敌俘敌的功劳，这一仗算是打平了。
也因为这个原因，熊廷弼被弹劾。熊大嘴巴自白说“辽地现已转危为安，为臣却要由生向死了”。于是缴回了尚方宝剑，竭力请朝廷将自己免职罢官。
于是，朝廷用用袁应泰接替了熊廷弼。
天启元年（1620年）十月，袁应泰代熊廷弼经略辽东。