戊戌年五月初五日，是永历帝禅位和汉王登基的黄道吉日。
按礼制，禅位也要举行大典，由永历帝宣读退位诏书，宣布禅位于汉王，然而永历帝半疯半痴，根本不能担此重任，只得由前明皇太后王氏主持宣读退位诏书。
紫禁城彻夜灯火通明，侍卫亲军来回巡视，大汉将军挺胸腆肚地守卫在各宫殿内外。司设监陈御座于皇极门，钦天监设定时鼓，尚宝司设宝案，教坊司设中和韶乐。
这是仪式前期的准备工作，司设监、钦天监、尚宝司、教坊司，都是礼部下属的监司，司设监下设总理、管理、佥书、典簿、掌司、写字、监工等员;钦天监负责吉时鸣钟击鼓；尚宝、教坊二司一个负责各种仪器的安置，一个负责仪式中的舞乐。
“登极仪”由内阁统筹，礼部主要筹备，其余各部院司无条件力配合，包括紫禁城内李元利的侍卫亲军，今日都得听从礼部官吏的安排。
天刚蒙蒙亮，王太后便在众宫女的簇拥下，乘坐御辇来到皇极殿内，鸿胪寺和翰林院官员早已在殿内等候，王太后在龙椅上坐定，代替永历帝受三叩九拜礼。
皇极殿就是老百姓所称的金銮殿，是皇帝登基和举行大典的地方，它建于明永乐年间，本名奉天殿