大兴军收复广州后，在清军开设的造船厂内发现了许多造船用的木头，李元利原本以为有了足够的材料和人手后，年前应该就能把船造出来，可他却没想到还要新建船坞。
如果只是造几百料的船，哪儿的船坞都能用得上，但李元利以后想造的是起码二十丈长的大船，那现在的船坞就不能用了。
南怀仁转着圈地将这台蒸汽机看了个遍，最后停在了那根转动的轴前。李元利也没有管他，既然已经把他带到了这里，就没有想过藏着掖着。
“殿下，这个机械里面的蒸汽应该不是直接喷射到叶片上的吧？”盯着传动轴看了好一会的南怀仁突然开口向李元利问道。
活塞式蒸汽机转速低，但不懂的人哪里能够知道其中奥妙？看来他对这方面确实应该是有所涉猎。
“没错，这是活塞式蒸汽机，高压蒸汽进入汽缸推动活塞上下移动，再通过曲柄连杆机构将活塞上下移动的直线运动转变成曲轴的圆周运动。”李元利也不管南怀仁听得懂听不懂，指着蒸汽机汽缸就给他来了一串。
果然南怀仁听得一头雾水，他摇了摇头道：“殿下，我觉得这个机械太复杂了些，为什么不让蒸汽直接推动轴上的叶片来带动轴转动呢？那样能量转换