另三千斤奉节还没送到，武昌便已被大兴军占领。
刘记杂货铺五个人中，东家、掌柜以及钱七都参与了此事，只有另外两个伙计虽然也帮忙上下货，但并不知道坛子里装的是什么。
把事情搞明白后，李元利吩咐韩贵将那两名伙计另行处理，吃过饭后带上刘清儒、掌柜和钱七继续向巴东出发。
这案子一环连一环，若是中间出了纰漏，线索就很有可能中断，因此必须抓紧时间。
亏得现在的交通通信都不方便，李元利率领亲兵们五天后赶到奉节，连夜抓获了那名盐商后，他还不知道发生了什么事情。直到在府衙看到刘清儒和钱七之后，他才明白过来是购买火药的事情发作了。
捕快们在盐商临江的仓库内，找到了另外三千斤火药，人证物证俱在，盐商不得不供出了卖给他火药的上家：大兴军奉节火药作坊的管事蔡中亭。
这蔡中亭是大兴军火药作坊搬到奉节后聘请的工匠，火药作坊大多数人搬到重庆后，留在奉节的人便已经不多，他因为识文断字而且对火药制作也熟悉，便被提拔成了管事。
据他交待，他最开始偷卖火药也是被人引诱的，起先的时候只是几百斤，都是自己悄悄掏银子买原料来做，后来见没