早在五月鳌拜、遏必隆新野之战军覆没后，湖广总督祖泽远就开始于武昌设防备战。七月，招募勇壮三千多人、渔户两千余人充实江防，分派绿营乡勇分驻江夏、大军山等处，又将其余各处江防营、各府县绿营兵尽数调回武昌周围。
大兴军从荆州出发后，祖泽远更为恐慌，将城外驻守各处兵勇部召回城内固守，一应守城器械、火药铅弹、滚石擂木堆积如山，就连用来灭火的水龙也被抬上了城墙。
因大兴军细作无孔不入，祖泽远还将汉阳、武昌、汉口的老百姓及江上渔户仔细清理了一遍，并实行十家联保，一家有事，九家牵连。
武昌城内一片鸡飞狗跳，人人凄惶，谁都知道只要大兴军一攻城，若是短时间破城还好，要是围的时日长了，吃苦的还是老百姓。
然而，在城南十里街后的一所宅院内，几名男子却围坐在一起，面露喜色！
他们都是大兴军军情司在武昌发展的秘谍，为首一位姓常名思忠，原本是被清虏称为“山东第一巨寇”的山东义军谢迁部下一名小头目，顺治五年谢迁义军被鞑子残酷镇压后，常思忠便辗转流窜到了武昌。
因他心狠手辣且心思狡诈，很快就在武昌流民中崭露头角，他将来自各地的流