造出钻头来钻枪管，但是水力镗床还在完善之中，效率极为低下。不过有李元利提供图纸和思路，所缺的只是时间而已。
开春之后，年前被孙可望袭击裹挟去的大顺军士兵陆续逃了出来回到兴山，再加上来投靠的流民，大兴军的人口又多了很多，部队也整编成了三个军。
人口的增加带来的是粮食的压力，幸亏竹山银矿挖出了金银，工务司寻找银矿的人在山沟里找到了一个现成的金银矿，是以前有人开采过的。这也就证明了山民的传言并非空穴来风。
施州卫成了大兴军最主要的粮食来源地，换走的是新冶炼出来的金银，见到这种情况，李元利将谋取施州卫的计划又向后推迟了两年，只要他们不给大兴军添乱，又能提供粮食，就让那些土司再逍遥几年也没有什么。
香溪河响滩这一段，是两河合龙的地方，河面宽阔，两岸地势也比较平坦，如今方圆几里的地方都被大兴军修建成了一个个的军寨，连河面上也装上了铁栅栏。
离河边不远的地方，是一个不大的院子，里面有两栋砖木结构的两层小楼，它们使用了大兴军工务司最新出厂的水泥，一些受力的地方和四角还用上了铁条，十分结实。
这就是李元利新建成的元帅府，