止，草民既无力为报，当然不能贪受更多益助。”
谢莹笑道：“倒是好骨气。”
忖度一阵，又再试探道：“我也不瞒，之所以将盘问得这般细致，乃因央金公主所需，要向民众召募擅长剑器舞之宫人，今日我观一舞，确然更比宫中那些伎人精妙，若愿意入宫，将来为央金公主喜爱，何愁无依无靠？”
艾绿毫不犹豫便拒绝：“能得贵主赏识，本为草民之幸，然则，草民长姐为吐蕃蛮兵迫害逼死，草民不能为长姐亲人报仇血恨，已为憾愧，若屈膝服侍敌族，岂非更加忝颜无耻？还望贵主宽容，宽恕草民抗令不遵。”说完重重叩首，意态十分绝决。
刘氏正要劝说，却被谢莹阻止，悠然道：“罢了，我也不想强人所难，阿若，便赏她今日献技所得吧，咱们也不能让这位艾小娘子白忙一场，又还耽搁了人家半日生计。”
刘氏会意，答应下来，自然明白许诺的重金是不能兑现的，顶多赏个两、三百钱，远远不够长途跋涉所需。
艾绿当然没有表现出失望的神色，反而如释重负，得了示意，再经拜辞，头也不回便离开。
谢莹方才对刘氏说道：“这女子言行虽无破绽，但她所说，不经证实到底不能安心，我也得看