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始建于西汉的太谷县，距离晋阳城百余里远，虽是太原府辖下十四县之一，可因为几大豪族发祥之地，地位自也不容小觑，县城之中，如今尚有罗、蒋等豪族世居，故而城中繁华盛景，倒也不输晋阳城多少。
晋朔官民，当然无人不知太谷，不过晋王对这个地方的熟悉度，却远远不及苇泽关内的广阳，他之所以心急着要来此地巡察，多少有些机缘巧合，主要原因还并非因为太谷令表现出来的投诚之意，而是因为太谷辖区内，位于白鸡岭上名为明德的寺庙。
明德寺在大周诸多寺观中，原本籍籍无名，虽说这三、两年来香火旺盛，致使晋朔境内的信徒无人不知，又因寺内一片梅林开得也比许多山寺茂盛，吸引了不少文人墨客至寺里游玩，可还没有如雷贯耳到举国皆知的地步，晋王从前远在长安，论来也不应知晓此座山寺。
却是不久前，苇泽关告捷之后，裴子建又暗暗潜往营州，偶然在安东王某位信臣口中，听说了太谷明德寺几字，子建怀疑明德寺中有潘博安插的间佃，当然会禀知贺烨，这才引起了他的警觉。
根据目前掌握的情况，明德寺现任住持法名明空，从前是云游僧，最初来处已不可考，五年前游方至晋朔，因