衡州城中曾经发生群盗被劫事故，不久前，盗首又在押送京城途中被劫，押护官兵无一生还，就在半月前，明公竟然也被盗贼刺杀，因而重伤，明公为清除匪患，方才有此令下。”
男子听了，倒也没有为难店主，递上过所交验，也不听店主口报菜品，随手抛下一袋子铜钱：“上几味菜蔬鱼鲜，一斗自酿酒饮。”
店主一掂钱袋，估摸着怎么也有百钱往上，一时又惊又喜：“哪里需要这多，五十文便已足够。”
“这是小本生意，赢利只足生计而已，余钱且当打赏罢。”俊美男子毫不介意，只问店主：“这衡州城，怎么盗贼如此猖獗？”
店主并不识字，早前验看过所也只不过看懂了上头的官印而已，并不知客人身份，他又只是个布衣平民，历来小心谨慎，哪会多嘴闲事，不过看着客人出手大方，也只好支应几句：“衡州地近岭南，又远离京都，论来也属遥僻，这数十年来，一直就不甚太平，从前不过朝廷未曾严令清剿，却是这一年间，朝廷重视急公会匪众愈增……”
他话未说完，却被一个十五、六岁的后生上前插嘴：“要我说，都是朝廷严法苛令，贪官污吏又多，才导致平民百姓活不下去，不落草为寇，难道都等着被冻饿而死才算良民