姐’之称针对何人？”
贺湛原正盯着谢莹远去的背影沉思，听这一问，咳嗽起来：“这称谓可不妥，五姐怎么突然问起，难道是……哪个狗胆包天竟如此诲称于？”
陆离也说道：“这称谓也不知何人始创，追溯时间，大约也就是二、三十载，我只知起源是酒色之徒用以称呼妓人。”
“如今平康坊中，比如叩玉，谁要是称她一声‘小姐’必然也会遭到白眼相向，说不定扫地出门，唯有妓家粗使仆婢，才会担此篾称。”相比陆离，贺湛更加谙熟勾栏场所，竖着眉头解释一句，依然追问：“五姐是从哪里听得这称谓？”
十一娘弄明白了时下“小姐”之称的确切指向，就十分理解阮小娘子母亲的愤怒心情，可心中又添不少疑惑，她先将谢莹大病初愈后的诸多古怪行径粗略一提，再说自己推测：“我猜，谢莹这脱胎换骨怕是与柳十一娘遭遇无差，只怕其本身已然因为那场大病夭折。”
倘若是从前，贺湛与陆离听人这般推测必然会大斥荒谬，但既然两人见识了十一娘的情形，此时自然不会引为无稽之谈，可乍然听闻如此异事居然再度发生，惊骇总是难免，一时沉默不语，只听十一娘继续分析：“倘若事实果真如此，如今占据谢莹体魄者只怕比