敌军原本是从东边而来，一般人都会往西突围，不过林启荣推测的是敌人肯定会在西面列集重兵，反不如从东面突围更好一些。
目前，他手下的1名士兵当中，只有400来名原本的讨虏军步兵第十一师将士，700名倭族士兵，400名印第安部落勇士和300名爱尔兰人。林启荣让西乡盛隆率领倭族士兵，自己亲自率领其余的1100名三族混合部队，以100名印第安人和40名讨虏军士兵为侦察探哨，疾步向东。
因为有印第安士兵的原因，在当地找了几名向导，在这茫茫的温带原始丛林之中不至于走错路，加上士兵人数不多，受伤的重病伤员们也早在前期的严寒之中相继过世，没了拖累之后的河西军反而行军速度加快，一路东行。这一路上，遇有零星的游牧猎人或西迁的牛仔，林启荣部下令将他们所有的马匹部抢走，他想凑些马匹代步，同时也让这些碰见的洋人无法传递消息。不过此地人烟稀少，搜集马匹十分困难。
两天后，部队便被一伙敌军的骑哨发现，探哨上前与之交战，击毙数名骑哨，但仍有十余名骑哨逃走。得知消息的林启荣知道敌军的骑兵马上会来袭，便让印第安人在丛林中设置陷阱，他和西乡盛隆组织将士们构建了简易的木栅栏等防