百万之众，但可供出征，也就十万精兵可用。目前在镇江和扬州各一共有三万精兵，而天京城内五万，剩余当涂和浦口各万余。”只见石达开扫视众人，侃侃而谈：“自古长江之险，在上游荆州、武昌，中游九江和安庆之地，如今我天国只占据下游的金陵和镇江之地，无险可守。小弟听说清妖已命人在岳州组建了一支水师，若是待它强大起来，从武昌自江而下，则我天国屏障失，天京难保！”
“而湖广、江西等地，沃野千里，百姓也皈依天国，实是我天国最好的土地，不取实是可惜。因此，不论从拱卫天京，还是从扩大天国辖地出发，都应该先力西征，再言东征或北伐等其他！”
石达开的一席话，让众人均是感触。杨秀清见自己主将的北伐被否定，不由微怒，直接一锤定音道：“翼王此言有理，但却考虑不周！要知道，清妖腐朽不堪，妖兵战之即溃，毫无战力可言。而反观我天兵，战力强盛，一路杀得清妖丢盔弃甲，溃不成军。所以，本王决定北伐，派遣一支天兵，由可靠大将率领，一路向北，直捣清妖妖穴。”
见众人吃惊地看着自己，杨秀清又道：“同时一道西征！西征天兵沿长江逆流而上，攻占两江和湖广之地。再北上与北伐天兵联合横扫中原腹地，将清妖赶