施县撤离，只有五百联防乡兵留下，他们对附近的地形十分熟悉，并不畏惧金国骑兵。
统领这五百名乡兵的主将是一员宋军部将，名叫郑平，鄜城人，是一个有着十几年军龄的老兵，几个月前因攻打踏割寨立功，才从押队升为部将。
郑平得到的任务就是率领这支乡军骚扰金兵的后方，打击金兵的搜粮队。
中午时分，五百名乡兵正蹲在一条山沟休息，头顶上忽然有哨兵大喊：“远处有情况！”
正在打瞌睡的士兵们纷纷站起身，郑平奔上头顶的小山坡，向远处望去。
只见远方白雪皑皑的原野里，一条粗壮的黑线正向这边疾速而来，从黑线的规模来判断，大约有三千人左右，看得出都是骑兵，再向后看，便没有更多大部队。
队伍越来越近，也越来越清晰，郑平终于看清楚了，来的果然是金国骑兵，他立刻喝令道：“立刻放鸽信通知县城，发现了金兵先锋，约三千骑兵。”
几只信鸽扑棱棱飞上天空，向肤施县方向飞去.......
肤施县是延安府府治所在地，也是整个陕西路北部最大的县城，周长三十余里，在和西夏的长期战争中，肤施县一直是宋军的后勤重地，经营了近百年，肤