军事用途，白马川的战略意义都极为重要，宋夏两国在各自的国境险要处修建了大量的堡垒，对西夏而言，最重要的一座堡垒叫做青岗峡军寨，青岗峡是白马川大峡谷的一部分，位于横山山脉的北入口，峡谷两边都是高达数百丈的悬崖峭壁，但在东面峡谷三十丈的山腰处有一片平台，这片平台长约两里，宽约七十丈，相当于后世的两百余米，地势十分平坦，背靠悬崖峭壁，一条小路从后面绕山而下，通往前往夏州的官道。
西夏军便利用这座平台修建了一座军寨，叫做青岗峡军寨，正在扼守住了白马川的上方，战略地位极其重要。
青岗峡军寨原本有三百名士兵驻守，属于夏州管辖，前些日子夏州调集军队救援韦州，军寨中的三百名士兵被调走了两百五十人，只剩下五十人镇守山寨，但就在两天前的夜晚，贡祖文率领一千士兵突袭山寨，五十名西夏士兵抵挡不住，军寨被宋军攻占。
大量满载老弱妇孺和铜银物质的皮筏以及十余万宋奴已经穿过白马川大峡谷南下，但贡祖文并没有放弃青岗峡军寨，相反，他们修建工事，屯集物资，打起了准备长期占据这座军寨的念头。
青岗峡军寨不仅是对付宋军的险关，对付西夏军也同样是一座险关。