大观四年，梅雨季节，徐墨岩掌柜带着仇三去四山里采购柴炭。乌云压城，三江口波涛汹涌，新安江更是浊浪滔滔。前来送行的直重看着眼前的状况对着掌柜的说：“我看还是缓几天再去四山里吧！”掌柜的忧心忡忡，“近期生意出奇的好，库存的柴炭不够一个月销售了，我们得抓紧采购，时间不等人呀！”直重望着走兰溪方向的商船在浪涛中时而冲上浪尖时而跌入谷底十分的惊险，“我还是不放心哪！宁愿少做点生意也不能冒这个险。” 掌柜的说：“我知道范公子对我们的好，但这趟是非去不可的，我们从新安江过渡过去再到南峰那边借马去四山里，很快的！”直重望着几十丈宽的新安江，“真是隔河千里呀！”
掌柜的上了渡船，两边的码头上都聚集了不少的人，但上渡船的人并不多，人的命最重要啊！渡船上只有稀稀拉拉十来个人，渡船离开码头就像脱了缰的烈马由不得船公把舵，在浪涛中如一片竹叶被抛得东倒西歪。直重心里有些后悔，“真不该让他们去冒这个险！”
渡船到了江心，一个大浪打来，令人最担心的事发生了，船翻了，船上所有的人淹没在大江里，码头两岸的人目睹了这一切忍不住大声呼喊：“船翻了，快救人呀！”直重是个旱鸭子，心里只有干着急