般百般防备的刘备。
大约是生病太久，脑中深思了许多，刘表已不再蒙蔽双眼，一味偏向后妻与幼子。
他知道幼子刘琮没有独守一州之能，而曹操虎视眈眈，若想荆州自保而不被吞并，继续居中持守，最好的办法就是为它另寻一明主。
他原先有多么提防刘备，现在就多么想把荆州拱手相让。
刘备却并不愿意在刘表病重的时候接手荆州。
一则刘表从未信重于他，与他疏离已久，如今会产生把荆州交给他的想法，纯粹是无奈之举。若刘备就此接受，多少有几分趁人之危。
刘备虽已年过四十八，半生颠簸，却依旧有自己的骄傲与原则，不愿如此行事。
二则荆州势力交错繁复，哪怕刘表亲口承诺将荆州交给他，等刘表撒手人寰，或是无力再掌控荆州，荆州的其他势力必然不会放过他刘备。而若是刘表能挺过这次重病，那更是没他刘备的事，若非情急无奈，第一个将他踢走的就是刘表。
所以刘备婉拒了刘表的要求，只答应会在曹操南下的时候助荆州同御曹军。
没过几天，刘表撒手人寰。
正准备大干一场的刘备万万没有想到，这仗还没开始打，刘琮就已