没有分到田地的农民扛着锄头箩筐，在工程人员的指挥下挖出路基，清理碎石，平整路基，浇上水泥浆……大同盆地到处都可以听到他们响亮的号子，干得热火朝天的时候大家还会扯着嗓子唱起歌来。这份工作当然是很辛苦的，但是报酬比较高————去年晋商八大家被诛连九族，他们通过走私通敌所积攒的巨额财富全便宜了天雄军，天雄军交上去的只是一个零头而已，据说被截留的资产多达五千多万两，财大气粗的天雄军出手自然慷慨，参与修路的工人一日三餐管饱管够不说，每个月还能拿到一两银子，伤了还有补偿，出了意外的话家人可以拿到三十两银子的赔偿。这白花花的银子让穷苦的农民充满了干劲，真恨不得这路一直修下去，永远不要停。
不光是在大同，在宣府，在榆林，在银川，到处都是这种热火朝天的劳动场面，数十万百姓在这苦寒之地挥洒着汗水。他们喜欢这种生活，辛苦是辛苦，但是付出了就能得到回报，远强于留在内地被蚂蟥一样的地主老财吸成干尸。
不过，跟外面那火热的劳动场面相比，侯府书房里的气氛就有点儿冷清，甚至可以说是冷场了。
书房里就卢象升和侯恂两个。两个人，两盏茶，没有唇红齿白的小书童，更没有能歌善舞身轻体柔